A greve, que será por tempo indeterminado, ocorre depois de quatro meses  de negociações sobre o aumento salarial. Os sindicalistas exigem um aumento salarial de 9%, mas a De Beers só se predispôs a oferecer 6%.

Inicialmente, o NUM havia pedido um aumento de 25%, depois baixou para 12% e, finalmente, se estabeleceu em 9%. Os trabalhadores determinaram que não vão ficar abaixo de 9%, por isso as negociações foram interrompidas.

"A arrogância da De Beers não prejudica apenas os trabalhadores das minas, mas o país todo”, argumenta o sindicato, acrescentando que os trabalhadores estão “convencidos de que a De Beers não é uma empresa pobre e que poderia satisfazer as exigências dos trabalhadores."

A organização mostrou-se também desgastada, pelo facto de, recentemente, a De Beers ter reajustado os salários dos seus altos executivos. A NUM está actualmente a concluir as regras de piquete com a Comissão de Conciliação, Mediação e Arbitragem (CCMA).